春节过后，津海关的人事安排有了巨大的变动。令人非常惊讶的是，南京政府并没有外派的人员入驻津海关，而是齐思明直接升任副总司，而总司则继续由赤木道彦担任。可是津海关内大小事务却由齐思明全权负责。
这样的安排让啸海的处境越发尴尬。除了肖芳以外，几乎所有津海关关员都在观望，等着看他和齐思明上演龙争虎斗。可惜让众人失望的是，啸海每天只是按部就班地上班、下班，认真工作，并不多说任何言语。
此时，日本在海外战场的节节胜利，让他们越发地猖狂起来，几乎每天都有舞会庆祝某起战役的大获全胜。
在这种纸醉金迷的情况下，齐思明的偏门生意便更加火热，他也赚得钵满盆满，更是“孝敬”日本各个高层，获取更大的权力。
可是老百姓的生活越发艰难，不仅天津，整个华北地区都遭遇了空前的危机。
开春之后，河南全境发生大规模旱灾，粮食日渐短缺。
八路军冀中军区第二军团因为开荒辟地实行大生产，根据地富庶安全，越来越多的老百姓对这里向往，鼎盛时期，根据地扩展到四十四个县，被称为“中国的乌克兰”。在河南旱灾迟迟得不到缓解的情况下，他们接收了大量来自河南的难民，并且想尽一切办法对河南进行支援。
这虽然使大饥荒到来得到一定的延缓，可是毕竟杯水车薪。在春种的时节过后，河南面临的危机是，错过了春种，可能夏粮也将颗粒无收，那么整个年头都没有收成，老百姓就要陷入危险之中。
在远忧之余，还有近虑。
冀中军区得到了关于铭华牺牲的消息，可是事情因高盛宇而起，意味着他已经暴露了。所以他短期内不会再来天津，以避免给啸海带来麻烦。可他们与组织之间还是需要新的联系人，暂时并没有更好的人选。
冬至在春暖花开的时候开学了；杨明天随着他一起去了铃铛阁中学，接替铭华成为新的校医。
临走的时候，啸海与他恳谈一番。“明天，这次任务与以往不同，需要你长期坚持。铃铛阁中学是我们与组织联系唯一的连接点，也是日军守卫最薄弱的地方，你要好好利用这个条件。无论遇到什么问题，一定要做好形势判断，避免不必要的牺牲。”
杨明天郑重地点了点头，“我知道！其实我心中还是有些担心，铭华这件事闹得那么大，日本人对铃铛阁中学难道不会加强戒备吗？”
“不会。他们现在把注意力都放在我的身上，反而不会注意铃铛阁中学。”啸海顿了顿，露出一丝祈求的表情，“我还有一件事想拜托你。铭华牺牲的时候，为了保护我而自污清白。现在学校里难免会有风言风语，你一定要保护好冬至，切不可让他对铭华产生什么误会。”
杨明天听到这里，心中也满是苦涩。铭华以一个女人的清白和生命，换来这场风波的平息，的确使人痛彻心扉。
送走了杨明天和冬至，郑品恒也不常来；家里只剩下啸海和铭生二人。铭生还是不愿意说话，也不愿意理他。
每天早晚两餐，两个人沉默地吃完。在家的时候，一个上楼写稿子，练习发声说话；另一个在书房工作，时常通宵。
虽然俩人关系降到了冰点，可是铭生还是做好了啸海交代的工作。他在各大报社之间传布了关于刘髯公被宪兵队逮捕的消息。虽然各家报社都惧怕日本人的势力，不敢明目张胆地刊登，但各显其才，编出各种各样的故事来影射这件事。
时间一久，日本人也发现了不对劲，可是消息已经传开，根本查不到源头在哪里。
这时候，铭生遇到了新的麻烦。宪兵队队长冈村光谷频繁地找到他，却对他十分客气，与当时对铭华的态度大有不同，
啸海撞见几次在家门口停着冈村光谷的黑色轿车，可是那车子一看见啸海回家就扬长而去。
“铭生，如果有时间，我们谈谈吧！”吃过晚饭，啸海很严肃地叫住铭生，并按住了他的肩膀。
铭生不知道发生了什么事，只能老老实实地坐在饭桌旁盯着他。
啸海踌躇了半天，终于开了口：“最近一段时间，你是不是和宪兵队的冈村光谷联系比较多？”
铭生的表情很是警觉，没有回答。
啸海叹了一口气，“我有几次发现他开车在咱们家的门口，可是一看见我出现，车子就走了。本来我以为