春日酉时，太阳落山光线昏暗。
叶宅前院正堂中的茶水已经换过三次，叶宰与梁廷栋依然谈兴不减，且有一见如故要秉烛夜谈的趋势。
中院正厢，王紫玉坐在饭桌后，以手支颌，凤眼怔怔地看着敞开的房门。
忽然，门口光影晃动，叶贵闪身进来。
王紫玉发呆的神情一收，问道：“如何？”
叶贵撇撇嘴，“少爷刚和那梁侍郎谈完京营补充兵的事，马上又说起辎重运输。小的根本插不上嘴！”
玉紫玉听后眉头轻蹙，怏怏地“嗯”了一声。
旁边站着的山竹见王紫玉不快，心里莫名生起主辱臣死的感觉，遂嘟嘴道：“这甚么左侍郎？巴巴地来拜见少爷，又巴巴地不走，真不要脸！”
“山竹！”王紫玉出声喝止，转向叶贵道：“你去后厨安排下，叫他们整治一桌好菜送到前院去。”
叶贵点点头自顾去了。
山竹气咻咻道：“小姐，今日是少爷的生日，那人真不晓事，还害得小姐白做了一席好菜！”
王紫玉低头看一眼满桌子的冷肴，叹道：“来者是客，夫君也是身不由己。山竹，盖起来吧。”
说完后起身向卧房走去。
“小姐，你不吃啦？”山竹急眼道。
“吃不下，你要饿了就拿出去与叶贵一起吃。”王紫玉头也不回，柔荑伸到背后挥了挥。
深夜，叶宰醉醺醺钻进了被窝，从后面抱着王紫玉，问道：“紫玉，睡着了？”
“嗯！”
“没睡着为何背对着为夫？”
“……”
“嫌为夫没陪你吃饭？唉，没办法，梁廷栋太能侃了，天南地北一通瞎吹。不过这人也是有真本事的，有些见识非常深刻……”
“夫君，今天是你三十岁生日！”
“呃，哪有三十？你说的是虚岁，为夫刚二十九，风华正茂、玉树临风……”
“咯咯，都是算虚岁啊。”
“我说不算就不算，年轻着呢！不信夫人来试试，嘿嘿。”
……
“王紫玉，我警告你，生日时寿星公最大，老实点！”
…………
翌日，叶宅大门紧闭。叶贵兼做门房，推拒了一波又一波的访客，统一说辞是“少爷出门游玩了，不在家。”
叶宰真不在家吗？
真不在！虽然老腰扭了，但轻伤不能下火线，有的人可以在家坐等，有的人就必须亲自上门拜访。
徐大学士府。
叶宰看着呼呼喘气、说几个字顿一下的老人，心里非常地难受。
老人的身体都成这样了，他仍然不吝说话，口中吐出的每一字都是对叶宰的关心和提点。
叶宰老实听着，时不时点头附和一下。
等到徐光启突得一通咳嗽老脸通红时，叶宰站起身，左右看看被厚厚毡子遮住的窗户，情真意切道：“徐相，京师春季沙尘暴烈，您老这病又受不得这些。依我看，您不如回老家休养一段时间，松江那地方靠着大海，气候温暖，我再叫手下多送点药……”
“咳咳咳，《崇祯历书》没有编完，不到老夫告病的时候。”徐光启虚弱地说道。
叶宰听后一窒，心想：是了，能编撰一部得到官方承认的历法，对一个文人来说是天大的诱惑。因为自古以来便有“三不朽”的说法，即“立德、立功、立言”。历法当然属于立言方面了，而且历法还能