冯佳薇说的是真是假，啸海都不能完全相信她；好在郑品恒终于带回来消息。
这个黎洪生的确不是自己支撑这家小报社，而是还有一个拜把兄弟蒋中清，同样是广东人，在帮助他打理报社，也负责另一份报纸《天津时报》的编辑工作。
《天津时报》成立于1920年，虽然挂着“天津”的名头，却是一份不折不扣的猎奇报纸。这报纸总共就四版。第一版和第四版是本市的新闻；第二版连载时下流行的小说和评书；第三版就非常有意思了，是个综合性的副刊，刊名“大罗天”，上边的东西都是些猎奇的文章。这份报纸在天津虽然不起眼，但却存活了20余年，并且很受市井小民的喜爱，毕竟好奇心人人有，猎奇心也不少。
自从蒋中清接手了这份报纸之后，内容更加的玄乎，志怪奇谭无所不包；就连第一版和第四版的内容也与政治无关，大多是杀人、盗窃、抢劫以及浮尸之类的恐怖新闻。
啸海看了几天市面上的不入流报纸，却没有什么收获，看来密文中所说的风月小报还是在这二人手中的两份报纸之间。既然如此，那冯佳薇说黎洪生是共产党，她是如何知道的？难不成组织上早早就暴露了？还是她在故弄玄虚，引啸海上钩？她的目的又是什么？
啸海决定以郑品恒的名义，约这二人赴宴，以便打探底细。
可是宴会还没有敲定，啸海就被茂川秀禾派人带到了天津市政府。
原来冈村宁次在华北农村地区实行“三光政策”，可是敌后抗日根据地坚壁清野，让日军没有占到什么便宜，反而把自己的供给问题逼上了死角，间接使得天津、北平等城市的米价也不断地翻番上涨。
迫于日军对于粮食尤其稻谷的需要，冈村宁次授意茂川秀禾在天津成立“米谷统制委员会”，对华北地区的稻谷进行统制管理。这个委员会包括日本驻天津大使馆、（伪）河北省政府、（伪）天津市政府的高级官员，其中就包括啸海。
他们草拟了一系列统制手段，其中包括：强迫自有地的农户上交二分之一收成；屠村后的荒地强迫流民或者失地农民去开垦，并将收成悉数上缴；组织伪军和土匪不断侵扰抗日根据地，或对亲共农民继续采取“三光政策”。而啸海负责将他们的手段规制成政策。
在这种软硬兼施的高压手段下，日本暂时勉强维系住了华北地区的粮食价格。啸海作为这项政策的执笔人，再次得到了不少的骂名；实在没有办法，杨明天只能贴身保护他，免得他被怒火冲天的农民打死。
转眼间进入盛夏，啸海还没有找到机会与黎、蒋二人见面；铭华的身体总也不见大好；冬至即将升入中学，各个中学的反日情绪十分高涨，作为“汉奸张天颢”的儿子，冬至入学成了难题。这些事让啸海愁眉不展。
除了家里的事情以外，啸海对于自己亲自制定的稻谷统制政策也颇感恼火。
华北地区的“三光政策”越