余月亭笑笑向众人道无事之后，将青州官军受挫严重、一时之间无力剿匪的话说与众人。
众人一下炸开了锅，“这、这要等到什么时候呐？”
“是啊、是啊。买卖还怎么做？”
“贼匪现下都嚣张成这样了，若再拖下去，那还了得？！”
方鸿也无奈地摇摇头，伸手止住众人，高声道，“此事必然不能拖了，若大家信得过我，便由我前往容州向葛明府借调官军？”
有人高声喊道，“小郎君若愿意替我们这些老骨头走这一遭自然好，”
只是……”
“只是什么？”
众人催促着问道。
方鸿叹了口气，将容州葛明府的条件说出来。
众人纷纷斥骂，方才那位老掌柜更是狠狠将手中的手杖敲得咚咚响，皱着一张脸骂道，“这还是官吗？分明是强盗！依老身看，剿匪第一个就应当先剿他！”
“雷老掌柜，人家是明府大人，吃官饭的，可不敢胡说。”有人上来劝道。
方鸿开口说道，“我只不过一个平头百姓，想必葛明府条件不会那般苛刻。只不过剿匪所费巨大，不得不先做打算。”
方鸿一说这话，众人交头接耳有些犹豫。
山匪不能不剿，迟一天买卖就得多拖一天。
但众人你看看我，我看看你，谁都不愿先说话。生怕自己掏多了钱，吃了亏。
那个雷姓的年长掌柜颤颤巍巍站起来，“剿！必须得剿！山匪一日不灭，青州一日不宁。既然本地官军无能，我们就须得自救，不能坐以待毙！”
众人躁动起来，还是怕吃亏，没有先应声的。
早上也无非就是郝掌柜、余月亭、温衍三人先出了钱，其他人倒是起哄起得热闹得很。
方鸿想了想，拿出方才在茶馆旁买的大红厚纸将余月亭三人的名字写上，对众人说道，“大家放心，所有钱都会写得清清楚楚，如何开支也都将一笔不剩地写明白。”
一面说着，一面将三人捐的钱数写上，余月亭钱袋当众点清楚，有现银二百两。
郝掌柜的银票是五百两，温衍手中两张银票，每张千两。
正写到温衍，温衍忽而喊停，上去耳语一阵，对方鸿说，“你等等，我这就回去取。”说着出了茶馆。
众人哗然，惊叹温衍好大手笔。
方鸿看了看余月亭，余月亭将手中茶盏放下，起身对众人说道，“为大家安心，账目自然是应当公开，只不过不只如此，我认为应当将这账目张贴在城口大榜之上，好教百姓们知道，咱们青州的商户是能担事的、是能担责的。做好事是应当留名让城中百姓知道的。”
她这一说众人心思又变了，若真将每人捐了多少数目写清楚张贴在大榜之上，可就是个一箭双雕的好事。
出钱不仅能借调官军过来剿匪，还免费做了个招牌。百姓必然会看那些商户出了钱，出钱多的自然排在上头，也最能让人记住。
众人松了口，也不再犹豫，纷纷改了口风，说要为民除害，兼之自保，赶紧将山匪剿灭。
只是谁都不甘落于人后，又怕出多了钱，都纷纷伸向怀里掏钱，却又犹豫着不肯上前。
余月亭缩在角落，抬袖掩面喝茶。
忽而人群中传来一个女子清脆的声音，“要我说，此事知晓的人就这一屋子几十个，应当将这事告知城中百姓，人多力量大，筹钱也筹得快些。”
这声音一出，众人都纷纷称是。
许多人都听懂了此话背后的深意，要出钱也得城中大户富商先出一回血，掏空了腰包也比不过人家从牙缝里挤出来那点碎钱。
既然如此还费这个心思做什么，不如先观望着，看几个大户谁掏得多，自己捡个热闹得了。
几个小商户交换了眼色，都是这个意思，将伸出来的手又放回去。静静抱臂躲在人群当中看着热闹。
有人回头张望，想看看是谁家的小娘子，反应如此敏捷，顺着声音来处望去，却只见几个大腹便便的商户站在角落里，哪里还有女子的踪影？
余月亭咳嗽两声，将手中折扇放下，润了润喉。从墙角又挤出去，这几个大哥身形实在健硕，站在自己身前将自己挡得严严实实，半点看不见外头，光瞧得见几个大哥的后脑勺了。
众人商议着先将红纸贴在大榜之上，将此消息告与城中富户大族们。
若有自愿出资剿匪的，便找方鸿将钱统一交到他手中，由他统一收取保存，并整理好了之后书写在大榜之上，将具体账目每日向青州全城百姓公布。
众人七嘴八舌商议好了之后便拥着方鸿朝大榜走去。
青天白日，一伙人热热闹闹，有说有笑，不知道还以为是哪家的小郎君去说媒呢。
果不其然，刚将大红厚纸贴在城口的大榜之上，附近的百姓哗啦一下围过来，你一言我一语争着向向方鸿问到底是怎么一回事。瞬间将方鸿围了个水泄不通。
奔走了这一日，又累又饿，余月亭走进附近卖羊肉汤的铺子，要了一碗羊肉汤，两个烧饼，一碟小菜。
……
青州城下了入夏的第一场雨，雨水噼啪地落在瓦檐上，吵得人睡不着觉。
城里城外笼罩在一片烟雨朦胧之中，影影绰绰之间颇有几分诗意。
一场绵密的小雨刚停，青石街道上就传来哒哒的马蹄声、小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声
正值正午，城中正是热闹的时候。
这个边陲小城原本并没有那么热闹，但自从去年涌进大批溃兵之后，一下子热闹起来，嬉笑怒骂一刻不停。
远远地，一辆两匹白色高头大马拉着的青盖马车朝百华街驶来。车盖四角垂下绛红色的流苏缨子，随着马蹄起落摇晃不停，来者定然非富即贵。
郁轻舟伸长脖子从街角探出头来，定定地盯着街边一抹瘦弱的背影。
那身影又瘦又小，单薄的身体支撑着脑袋，活像一根柴火棍。
“柴火棍”紧紧攥住衣角，手心全紧张地渗出汗来。
感觉到从街角投来的视线，“柴火棍”转过身来朝郁轻舟方向走了几步，姿势十分怪异。
行走之间高高低低，分明是一个瘸子。
瘸子唇上刚冒出青色的胡茬，看着不过十四五岁的样子。
但他瘦得皮包骨的脸上镶了两个漆黑的大眼珠子，水汪汪地看着你，清澈又迷茫。
明明是十四、五岁的少年，唯独那双眼睛却没长大似的，清